Les avantages remarquables du brainstorming numérique

En 1948, Alex Osborn, associé de la célèbre agence de publicité B.B.D.O., a publié un livre intitulé «Votre pouvoir créatif» dans lequel il a partagé ses secrets. Une des idées dans son livre, abordée dans le chapitre 33 intitulé «Comment organiser une équipe pour créer des idées», est devenue l’une des techniques de créativité les plus utilisées au monde.

Afin de créer des idées novatrices, Osborne a suggéré qu’un groupe de personnes devrait s’engager dans un «brainstorm», c’est-à-dire «utiliser le cerveau pour provoquer un problème créatif – et le faire de façon commando, chaque ennemi attaquant le même objectif.» Osborne ajouta que le groupe devrait varier les décisions, opter pour la quantité et adopter des idées folles.

Cette technique simple est rapidement devenue extrêmement populaire et largement utilisée dans les agences créatives et les équipes d’innovation jusqu’à aujourd’hui. Il y a cependant un gros problème avec l’idée de brainstorming d’Osborne: ça ne marche pas!

Déjà dix ans après la publication du livre d’Osborne, une étude empirique de l’Université de Yale a montré que les étudiants qui travaillent sur des idées par eux-mêmes ont pu trouver à peu près deux fois plus de solutions – jugées plus réalistes et efficaces – que des groupes de brainstorming, avec le même défi. Il s’avère qu’un nombre accablant de preuves montre sans équivoque que les groupes de brainstorming produisent moins d’idées et de qualité moindre  que le même nombre de personnes qui travaillent seules sur des idées avant de les rassembler par la suite.

Le problème avec le brainstorming est que, en raison de problèmes psychologiques et sociaux, les critères d’Osborne pour varier les décisions, opter pour quantité et adopter des idées folles ne sont souvent pas suivis dans des séances de brainstorming typiques. Voici quelques lacunes éprouvées dans le brainstorming collectif:

Tout d’abord, les études montrent que, en ce qui concerne l’idéation, il est très difficile pour les gens d’éliminer leur peur du jugement (également appelée appréhension de l’évaluation). C’est particulièrement le cas lorsqu’un groupe de brainstorming est composé de gestionnaires ou d’autres personnes qui occupent un poste plus élevé dans l’entreprise, et aussi lorsque l’entreprise elle-même est structurée de manière plutôt hiérarchique. Par conséquent, les participants à la séance de brainstorming sont moins susceptibles de partager des idées folles et s’en tiennent aux prévisibles.

Deuxièmement, nous savons de la neuroscience que les introvertis traitent l’information par une voie différente dans leur cerveau que les extravertis – une voie qui est considérée comme plus longue et plus complexe. Par conséquent, les extravertis auront toujours un avantage par rapport aux introvertis dans le contexte d’une séance de brainstorming typique, que leurs idées soient plus innovantes ou pas. Cependant, même les extravertis qui réagissent rapidement aux stimuli externes rencontrent souvent un autre problème lors du brainstorming, que l’on appelle le blocage de la production. Dans une séance de brainstorming, nous avons souvent une idée mais ne pouvons pas l’exprimer tout de suite parce que quelqu’un d’autre parle. Quand c’est à notre tour, nous avons souvent déjà oublié l’idée ou pensons qu’elle est devenue superflue ou est trop similaire aux idées déjà exprimées. Cela signifie qu’il n’y a pas de flux libre d’idées et que certaines idées restent cachées dans l’esprit des participants.

Un autre problème avec le brainstorming est que nos cerveaux sont naturellement connectés pour craindre le nouveau et pour réduire l’incertitude. La nouveauté est généralement liée au risque, alors que les idées pratiques et familières sont considérées comme sûres. Cela conduit à un paradoxe surprenant. Nous rejetons souvent des idées folles et perturbatrices, même si nous préconisons la créativité comme objectif souhaité.

Enfin, le brainstorming ne fonctionne souvent pas, car de grandes idées apparaissent à partir d’un processus évolutif qui peut prendre du temps. La créativité ne peut être programmée.  Keith Sawyer dans son livre « Zig Zag: Le Chemin surprenant vers une plus grande créativité » et Adam Grant dans « Les originaux: comment les non-conformistes déplacent le monde » expliquent tous deux que les plus grandes idées nécessitent une phase d’incubation où ils entrent dans l’inconscient. Comme Keith Sawyer l’écrit dans son livre:

Et si nous déplacions la séance de brainstorming dans le domaine numérique? Les plateformes de gestion d’idées et de crowdsourcing primées de Qmarkets permettent aux organisations de faire un brainstorming numérique, éliminant ainsi les défauts du brainstorming traditionnel, tout en créant des bénéfices secondaires précieux.

La conduite d’un brainstorming via une plateforme d’innovation numérique élimine le problème du blocage de la production et l’avantage injuste des extravertis ou des personnes bavardes car chacun peut apporter ses idées à volonté. En plus de cela, la session peut être conçue de manière à garantir l’anonymat permettant aux participants de lâcher totalement leur peur du jugement, peu importe la hiérarchie et la rigueur de l’organisation. En outre, si les idées peuvent être apportées au cours de, disons, trois jours, les participants peuvent traiter leurs pensées dans leur inconscient, les réviser ou les développer. Cela soulage également la pression, un inhibiteur prouvé de la pensée créative.

Mais le brainstorming numérique permet aussi à des groupes de personnes très divers dispersés dans le monde entier de faire un brainstorming ensemble. Cela libère quelque chose qui est considéré comme l’un des principaux ingrédients de la créativité originale et des idées perturbatrices : l’exposition à des perspectives inhabituelles. Les recherches montrent que l’exposition à des visions alternatives favorise une plus grande créativité car elle nous permet de réévaluer nos hypothèses et nos points de vue initiaux. Tout simplement, cela nous réveille. Cela signifie par exemple qu’un outil de gestion d’idées et de crowdsourcing comme Q-max de Qmarkets permet aux organisations d’inclure des personnes issues d’un ensemble très varié de disciplines, de cultures et d’industries au sein de la séance de brainstorming numérique.

Lorsqu’une organisation adopte un outil avancé de gestion d’idées, les éléments de preuve ci-dessus suggèrent qu’il ne mènera pas seulement à des idées plus novatrices et réussies, mais permettra d’échanger également de nouveaux échanges et de nouvelles connexions et, en fin de compte, d’habiliter les employés en leur donnant l’occasion de faire partager leurs pensées et  idées dans leurs propres termes.

Par ailleurs, si vous vous inquiétez quant à l’adoption par les employés d’une solution de brainstorming numérique, rappelez-vous que beaucoup de vos employés expriment déjà leurs idées et leurs pensées par des canaux numériques plusieurs fois par jour – que ce soit sur Facebook, Instagram, Twitter, Snapchat ou ailleurs. Je suis convaincu que si Alex Osborn devait inventer un brainstorming aujourd’hui, il utiliserait les outils déjà utilisés par ses collègues pour favoriser la créativité afin de s’assurer que ses critères sont respectés. Il est temps d’apporter cette technique de créativité des années 1940 à l’ère numérique d’aujourd’hui!

Pour en savoir plus sur la façon dont Qmarkets peut faciliter vos démarches de brainstorming numérique, contactez-nous et renseignez-vous sur notre plateforme de gestion de l’innovation et diverses solutions d’intelligence collective.